印刷电路的发明

——通信史话

印刷电路

现在，通信产品、计算机和其他几乎全部的电子产品，都使用了印刷电路。印刷电路技术的发展和完善，为改变世界面貌的发明——集成电路的问世，创造了条件。

印刷电路时奥地利电气工程师保?艾斯勒于20世界30年代中期发明的，但直到40年代中期，印刷电路的作用才为世人所知。

艾斯勒早年在维也纳工程学院学习电气工程，年毕业后，曾学习过印刷技术。虽然处境不佳，但他并不气馁，积极从事创造发明活动。在对电子线路板进行研究时，他经常到图书馆查阅有关印刷技术方面的书刊。经过认真思考，他萌发出一个念头：要是像印刷书籍或报纸一样，把电子设备的电路一次印刷在线路板上，就不需要用手工一块一块地制作线路板，线路也不用由人一根一根地焊接了，就可以大大提高电子产品的生产效率和可靠性。

在印刷行业，为了在纸上印刷出图片，通常采用照相制版技术。即通过照相，把拍摄下来的图片底版，蚀刻在铜版或锌版上，用这种铜版或锌版，就可印刷出许许多多的图片来。

印刷线路板

艾斯勒在制造电路板时，也采用与印刷业类似的制版方式进行尝试。他先画出电子线路图，再把线路图蚀刻在覆盖有一层铜箔的绝缘板上，使不需要的铜箔被蚀刻掉，只留下导通的线路。这样，各个电子元件，就通过这块板上铜箔所形成的电路相互连接起来了。这种印刷线路，既能提高电子产品的可靠性，又能大大提高生产效率，对开发电子新产品有极大的价值和潜力。

年，艾斯勒用这种方法装配了一台收音机，取得了很好的效果。艾斯勒到一家公司展示他用印刷制版方法装配成的这台小型收音机，希望这家公司能对它感兴趣。但这家公司的主管人员未能意识到它的优点，竟以从来没有见过这种制造电路的方法为理由而加以拒绝。

印刷电路板

艾斯勒本人对自己的发明满怀信心，第二次世界大战爆发后，他坚信这项发明将会对反法西斯战争的胜利起到应有的作用。为此，他继续对印刷电路进行深入的研究，后来，他的发明受到了美国军方的重视，印刷电路首先在一种被称为“近发引信”的研制中，显示出一定的威力。

近发引信，是第二次世界大战期间，美国发明的一种无线电引信，可把它装在高射炮弹等爆炸性武器上。在使用这种武器时，引信会发射出无线电波，遇上目标，有一些无线电波就会被目标反射回来，在炮弹与目标直接相撞之前，只要目标进入杀伤范围（例如米），反射的无线电波就能引爆炮弹。这样，不仅使炮弹的威力大大增强，而且使命中率大大提高。要使它在军事上真正发挥作用，就必须使这种引信十分可靠，而且还要求把许多电子元件紧凑地安装在体积很小的设备里，印刷线路使这成为可能。

年，濒临灭亡的纳粹德国对英国伦敦发动了空袭，但大多数德军飞机被盟军的高射炮击落，使伦敦免受毁灭性的打击。原因正是盟军使用的高射炮弹中的无线电近发引信采用了印刷线路，增强了可靠性。从此，印刷线路这一发明才被人们广泛接受。

采用印刷电路技术，使电子设备的批量生产变得简单易行，为电子产品的机械化、自动化生产奠定了基础。20世纪50年代以来，包括通信设备在内的各种电子产品取得的大幅度进展都与采用印刷电路工艺密不可分。

随着印刷电路制造水平的不断提高，制作出的印刷电路可达到很高的精度，从而把电路板的生产制造推向一个崭新的阶段。在印刷行业进行制版时，通过拍摄可以将一幅很大的图片缩小到一定的尺寸。在制造印刷电路时，同样也可以把电子线路图缩小制版，使之成为面积很小，线路复杂而可靠性却又很高的电子线路板。这种印刷电路板，对于线路复杂、可靠性要求很高的通信设备和计算机来说，是十分适用的。印刷电路技术的发展，为随后集成电路的发明，奠定了必要的技术基础。